Elle est due à des bactéries, appelées leptospires, dont il existe différents variants génétiques. Ces bactéries sont véhiculées par l’urine des rongeurs et peuvent contaminer de nombreuses espèces animales ainsi que l’Homme. La leptospirose se traduit par une gastro-entérite hémorragique grave, pouvant conduire à la mort. Les animaux peuvent se contaminer très facilement dans des zones d’eau stagnante comme les lacs, marécages, rivières, en ingérant de l’eau contaminée.